Diretor francês explica a escolha de ambientar sua primeira produção de época em 1928, comenta as mulheres que tentam escapar das condições impostas pela sociedade e revela como equilibra humor, sofrimento e situações absurdas em seu cinema.
Em O Beijo Elétrico (La Vénus électrique), Pierre Salvadori transporta o público para a Paris de 1928, onde uma mentira acaba aproximando pessoas que carregam diferentes formas de sofrimento. Após a morte da esposa, o pintor Antoine Balestro (Pio Marmaï) perde a capacidade de trabalhar e procura uma médium para tentar estabelecer contato com a mulher falecida. Sem saber, porém, ele está conversando com Suzanne (Anaïs Demoustier), uma artista de feira que se passa por vidente para conseguir dinheiro e comida. Com a ajuda de Armand (Gilles Lellouche), galerista de Antoine, ela dá continuidade à farsa, mas a situação se complica quando começa a desenvolver sentimentos pelo homem que está enganando.
Conhecido por comédias que exploram mentiras, mal-entendidos e personagens envolvidos em situações cada vez mais improváveis, Salvadori apresenta em São Paulo, seu primeiro longa-metragem de época. A produção, que abriu a 79ª edição do Festival de Cannes, preserva características recorrentes de sua filmografia, mas acrescenta uma camada de melancolia ao abordar luto, desigualdade social, exploração e a dificuldade de encontrar um lugar no mundo. Em entrevista ao Capivara Alternativa, o cineasta falou sobre a escolha do período histórico, as diferentes formas de resistência de Suzanne e Irène e a maneira como utiliza situações dramáticas para construir suas comédias.
Este é seu primeiro longa-metragem de época, e a história se passa na Paris de 1928. Por que você escolheu esse período para contar uma história sobre pessoas que tentam encontrar seu lugar no mundo?
Pierre Salvadori: Inicialmente, tentei transportar essa história para os dias atuais, mas não funcionava de maneira alguma. Eu precisava de uma época em que fosse plausível que Antoine acreditasse na possibilidade de conversar com a esposa falecida, sem que ele parecesse simplesmente ingênuo ou crédulo demais.
No final do século XIX e no início do século XX, as religiões tradicionais começavam a perder parte de sua influência sobre as pessoas. Havia uma necessidade de encontrar outras formas de crença e de responder a questões sobre a existência e o destino das almas. Foi nesse contexto que o espiritismo ganhou espaço, oferecendo uma alternativa para quem queria saber para onde iam as pessoas que já haviam morrido. Essa possibilidade de contato com o além era bastante presente naquele momento. Antoine precisava ser alguém aberto a essa ideia, porque seu desejo de reencontrar a esposa é muito forte. Naquele período, essa crença não parecia absurda. Se a história acontecesse hoje, provavelmente seria muito mais difícil construir essa mesma relação de maneira convincente.
Uma coisa de que gostei muito no filme é que Irène, mesmo depois de morta, vai ganhando uma identidade própria, para além da imagem que Antoine construiu da esposa. Suzanne também é uma personagem que tenta escapar das condições que lhe foram impostas. Você pensou nelas como formas diferentes de questionar o lugar que a sociedade e os homens reservam às mulheres?
Pierre: Existe uma questão muito importante relacionada à condição dessas mulheres. Irène e Suzanne têm interesses próprios e, em determinados momentos, suas atitudes podem ser justificadas pela necessidade de escapar das prisões em que vivem. Isso é profundamente humano. Não queria que o público simplesmente julgasse essas personagens por suas escolhas.
Acredito que podemos amar alguém e, ao mesmo tempo, traí-lo. Esses sentimentos não são necessariamente incompatíveis. Podemos agir por amor e, ainda assim, fazer algo que machuque a outra pessoa. Essa contradição me interessa muito. Irène é uma personagem que deseja escapar da própria condição. Ela sente que a precariedade a consome e a diminui, por isso desenvolve uma energia muito grande para tentar salvar Antoine e também a si mesma. Suzanne, por outro lado, não tem muita autoestima. Ela sabe que deseja uma vida diferente, mas ainda não consegue identificar exatamente o que quer. É justamente a presença de Irène, mesmo depois de sua morte, que acaba ajudando Suzanne a encontrar outro caminho.
As duas têm desejos de emancipação, mas representam dimensões diferentes da história. Irène carrega uma dimensão mais romanesca, enquanto Suzanne está ligada a uma trajetória mais romântica. O que me interessa é justamente observar como essas mulheres tentam conquistar alguma liberdade, mesmo quando suas escolhas envolvem contradições e atitudes moralmente questionáveis.
Seu cinema costuma colocar personagens em situações absurdas, como em Finalmente Livres (En liberté!), em que mentiras, manipulações e situações cada vez mais improváveis movimentam a história. Em O Beijo Elétrico, porém, esse jogo de enganos convive com o luto, a desigualdade e a solidão. Como encontrar esse equilíbrio entre o ritmo da comédia e a dor real dos personagens? Em que momento da escrita ou da filmagem você percebe que uma cena precisa deixar o riso de lado e ir para um lado mais emocional?
Pierre: A maioria dos meus filmes são comédias. Ao longo da minha carreira, fiz cerca de onze longas-metragens, e apenas dois ou três deles podem ser considerados dramas. Mas acredito que uma boa comédia precise partir de uma situação dramática. É necessário que existam sofrimento verdadeiro, ansiedade e personagens complexos, que estejam passando por situações difíceis.
Gosto de colocar essas pessoas em circunstâncias extremas, nas quais acabam se permitindo fazer coisas que normalmente não fariam. Em Finalmente Livres, por exemplo, temos um personagem que é preso injustamente e, depois de ser libertado, pensa que, já que foi condenado por crimes que não cometeu, poderia muito bem praticá-los. É uma situação completamente absurda, mas existe uma lógica interna naquele comportamento. Ele parece querer recuperar o tempo que perdeu. É justamente esse tipo de contradição que pode produzir humor. Os personagens chegam a situações extremas porque estão sofrendo, e seus comportamentos se tornam cada vez mais intensos. Para mim, isso é matéria-prima para a comédia.
Quanto ao equilíbrio entre o humor e a emoção, é algo difícil de explicar. É como preparar um bolo: você pode pedir a receita a alguém, mas a pessoa responde que faz tudo de cabeça, porque já conhece o processo. Existe uma experiência que permite sentir intuitivamente quando uma cena precisa ser mais cômica ou mais dramática. Não é uma fórmula que consigo explicar de maneira exata. É algo que desenvolvi ao longo dos anos, trabalhando com essas situações e esses personagens.
Suzanne vive em condições de exploração, sendo usada como atração em uma feira e submetida a situações que vão bem além de um trabalho artístico. Ainda assim, ela mantém a expectativa de que alguma coisa possa mudar sua vida. Como você pensou essa personagem e até onde ela está disposta a ir para escapar da condição em que vive?
Pierre: Não podemos dizer que Suzanne seja realmente uma artista, porque sua condição está muito mais próxima da de uma pessoa explorada. Ela sofre maus-tratos e é exposta de uma maneira bastante degradante, quase como se estivesse sendo prostituída pelo homem que a controla. É uma personagem muito dolorosa. Ao mesmo tempo, ela mantém a expectativa de que alguma coisa possa acontecer e transformar sua vida. Ela não sabe exatamente o que será essa mudança, mas sente que precisa encontrar uma saída. E, para conseguir melhorar sua situação, está disposta a fazer praticamente qualquer coisa, inclusive mentir e trair.
Acho que isso é algo que podemos reconhecer também nos dias de hoje. Existem muitas pessoas que vivem em condições semelhantes, sem enxergar alternativas concretas para mudar de vida. Quando alguém está preso a uma realidade tão difícil, pode acabar tomando decisões que, vistas de fora, parecem moralmente condenáveis. Mas é importante entender de onde vêm essas atitudes. Não se trata de justificar tudo o que os personagens fazem, e sim de compreender a humanidade por trás dessas escolhas.
É justamente por isso que nunca quis filmar personagens que fossem simplesmente bons ou maus. Tenho carinho por essas pessoas que se comprometem, que se perdem em suas próprias contradições e que, em algum momento, deixam aparecer sua fragilidade humana.
O Beijo Elétrico integra a programação do 17º Festival de Cinema Francês do Brasil, que termina em 11 de novembro de 2026. O longa de Pierre Salvadori, estrelado por Pio Marmaï, Anaïs Demoustier e Gilles Lellouche, pode ser conferido nas sessões da mostra. Para consultar os cinemas participantes, horários e ingressos, acesse o site oficial do festival.